Die irische Billigfluggesellschaft Ryanair zieht sich bis Sommer 2025 von den mitteldeutschen Flughäfen Leipzig/Halle und Dresden zurück. Ryanair-Chef Eddie Wilson begründet den Schritt mit den hohen Steuern und Gebühren in Deutschland. Erst im Mai erhöhte die Bundesregierung die Ticketsteuer für Flüge, die dazu führt, dass die deutschen Bürger „die höchsten Flugpreise in Europa zahlen“. Bereits jetzt sind die Folgen für den Flugverkehr durch die gestiegene Luftverkehrssteuer, sowie hohe Sicherheits- und Flugsicherungsgebühren auch in Mitteldeutschland spürbar. Die Passagier-Zahlen sind rückläufig, die finanziellen Auswirkungen beträchtlich: Der Freistaat Sachsen und das Land Sachsen-Anhalt müssen mit 100 Millionen Euro eine Finanzlücke bei den mitteldeutschen Airports schließen.
Matthias Lieschke, wirtschaftspolitischer Sprecher der AfD-Landtagsfraktion, sieht das Aus von Ryanair am Flughafen Leipzig/Halle (LEJ) kritisch: „Der Rückzug von Ryanair ist ein schwerer Schlag für den Flugbetrieb in Mitteldeutschland und zugleich Sinnbild für die weitreichenden Folgen des wirtschaftspolitischen Versagens der Ampelregierung auf Bundesebene. Die von ideologiegetriebenen Fehlentscheidungen der Altparteien hochgetriebenen Standortkosten in Deutschland führen zum Verlust unserer Wettbewerbsfähigkeit. Diesmal trifft es die Wirtschaftszweige Luftfahrt und Tourismus. Die Flugnetzausdünnung von Ryanair in Deutschland wird erhebliche wirtschaftliche Folgeschäden, vor allem in Mitteldeutschland, nach sich ziehen. Es ist nun die Aufgabe der Landesregierung, schwerere Schäden abzuwenden und sich mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln für den Erhalt des Flughafens LEJ einzusetzen!“
Frank Otto Lizureck, Sprecher der AfD-Landtagsfraktion für Tourismus, ergänzt: „Durch den Rückzug von Ryanair vom Flughafen Leipzig/Halle wird die Reiseflexibilität der Bürger eingeschränkt und vielen Beschäftigten am Flughafen droht die Arbeitslosigkeit. Die Krise des Flughafens LEJ haben die Altparteien zu verantworten. Sie machen Sachsen-Anhalt zur Entwicklungsregion. Wir werden uns mit allen parlamentarischen Mitteln dafür einsetzen, den Flughafen Leipzig/Halle als einen bedeutenden Wirtschaftsfaktor zu erhalten, denn er macht uns von anderen Regionen unabhängiger und ist wichtig für den regionalen Tourismus.“